Kapten Kevin De Bruyne mencetak gol dalam pertandingan terakhirnya di Stadion Etihad saat Manchester City mengalahkan Wolverhampton Wanderers 1-0 pada hari Jumat untuk naik ke posisi ketiga di Liga Premier dan meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke Liga Champions.
Pasukan Pep Guardiola untuk sementara naik satu peringkat dengan 64 poin setelah 35 pertandingan, unggul dua poin dari Newcastle yang berada di posisi keempat dan unggul empat poin dari Chelsea dan Nottingham Forest, yang semuanya memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
“Kami lebih baik dari beberapa minggu lalu, memenangkan pertandingan berturut-turut,” kata Guardiola kepada Sky Sports. “Senang rasanya menang ketika kami bermain seperti yang kami lakukan hari ini, tetapi kami tidak boleh bersantai — Southampton, Bournemouth, dan Fulham [masih harus bermain].”
Wolves, yang melihat enam kemenangan beruntun mereka yang luar biasa berakhir, berada di posisi ke-13.
Wolves memiliki peluang yang lebih baik di babak pertama yang menegangkan sebelum City memecah kebuntuan pada menit ke-35 ketika Jeremy Doku mengumpan bola dengan tajam dari sisi kiri ke De Bruyne yang kemudian menyundulnya melewati Jose Sa.
Penonton stadion berteriak “Oh, Kevin De Bruyne!” di momen yang emosional. Pemain berusia 33 tahun itu mengumumkan bulan lalu bahwa ia akan meninggalkan klub ketika kontraknya berakhir pada akhir musim, menjadikan Jumat sebagai pertandingan kedua terakhirnya di stadion kandangnya dengan seragam City berwarna biru langit.
“Saya tahu saya masih punya satu pertandingan lagi di sini, tetapi saya hanya berusaha melakukan pekerjaan saya seperti yang selalu saya lakukan dan saya melakukannya hari ini, jadi saya bangga dengan apa yang saya lakukan dan memang seharusnya begitu,” kata pemain Belgia itu kepada Sky Sports.
DE BRUYNE BAWA MANCHESTER CITY MENANG ATAS WOLVES DAN TETAP JALUR UCL
De Bruyne, yang berjuang melawan cedera selama dua musim terakhir, telah menyatakan keterkejutannya bahwa ia tidak ditawari perpanjangan kontrak oleh City, dengan mengatakan bahwa ia masih memiliki banyak hal untuk diberikan. Jumat adalah contoh lainnya.
“Banyak rekan setim mengatakan bahwa saya sedih harus pergi juga, tetapi begitulah terkadang dalam hidup dan saya pikir cara saya tampil dan bertindak seperti rekan setim … Saya memberikan segalanya dan saya ingin memenangkan pertandingan.”
Ketika ditanya tentang masa depannya, De Bruyne berkata: “Sayangnya, saya belum tahu, saya pikir saya menunjukkan bahwa saya masih bisa bermain, jika tidak, saya tidak akan melakukan apa yang saya lakukan selama empat atau lima minggu terakhir ini.”
Gol De Bruyne mengakhiri beberapa momen menegangkan termasuk peluang emas yang gagal dimanfaatkan Wolves di babak pertama ketika Jean-Ricner Bellegarde memberikan umpan lurus ke Marshall Munetsi alih-alih melepaskan tembakan, tetapi umpannya berada di luar jangkauan Munetsi.
