Jeddah, FIPNEWS.ORG – Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, mengaku sudah menyiapkan strategi khusus untuk menaklukkan Timnas Indonesia di laga Grup B Ronde Empat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Selain itu, Renard juga mengingatkan anak asuhnya pada momen bersejarah ketika mereka membekuk Argentina.
Kelebihan Arab Saudi sebagai Tuan Rumah Kualifikasi Piala Dunia 2026
Persiapan Timnas Arab Saudi untuk melaju ke Piala Dunia 2026 memang diwarnai beberapa faktor pendukung. Namun demikian, pelatih Herve Renard menilai hal itu belum menjadi jaminan mutlak untuk mengalahkan Timnas Indonesia.
Salah satu keuntungan Arab Saudi adalah penunjukan mereka sebagai tuan rumah Grup B. Akibatnya, tiga laga di grup tersebut akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, yang telah mengalami renovasi dua tahun silam.
Di sisi lain, Federasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) dan Irak mengajukan keberatan terkait penunjukan ini. Keduanya berharap pertandingan diselenggarakan di negara netral. Sayangnya, permohonan tersebut tidak digubris oleh FIFA dan AFC.
Dukungan Penuh Suporter Arab Saudi di Jeddah
Herve Renard membayangkan euforia dan dukungan gemuruh suporter yang akan memadati stadion berkapasitas 62.345 penonton tersebut. Oleh karena itu, dia menegaskan pentingnya performa tim.
“Suasana di Jeddah akan fantastis dan bisa sangat luar biasa. Namun, saya selalu menekankan kepada para pemain bahwa dukungan penuh dari penggemar hanya akan datang jika kami menunjukkan tekad dan motivasi yang tinggi. Sebagai hasilnya, aksi nyata harus dimulai dari kami sendiri,” tutur Renard, seperti dikutip FIPNEWS.ORG dari Arab News.
Protes PSSI Terhadap Penunjukan Wasit Kuwait
Faktor lain yang menguntungkan Arab Saudi adalah penunjukan wasit Ahmad Al Ali asal Kuwait untuk memimpin pertandingan Indonesia vs Arab Saudi. Sebelumnya, PSSI menyampaikan protes kepada AFC agar wasit tidak berasal dari sub-konfederasi yang sama dengan Arab Saudi, yaitu Asia Barat.
Untuk menjaga prinsip keadilan, seharusnya wasit dipilih dari luar kawasan Asia Barat dan Asia Tenggara. Namun sekali lagi, protes ini tidak diindahkan.
Sejarah Wasit Ahmad Al Ali dengan Timnas Indonesia
Timnas Indonesia memiliki kenangan kurang mengenakkan saat diwasiti oleh Ahmad Al Ali. Sebagai contoh, pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 di markas Vietnam, skuad Garuda tumbang 0-4 dan menerima lima kartu kuning dari wasit berusia 41 tahun itu.
Selain itu, Jay Idzes dan kawan-kawan juga berharap insiden di Riffa pada 10 Oktober 2024 tidak terulang. Kala itu, wasit Ahmed Al Kaf dari Oman memberikan waktu tambahan yang dimanfaatkan Bahrain untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Strategi Herve Renard: Spirit Kemenangan atas Argentina
Meski memiliki faktor pendukung, Herve Renard menekankan bahwa semangat tim yang tangguh adalah kunci utama. Terlebih lagi, pelatih asal Prancis ini mengajak anak asuhnya untuk menghadirkan kembali spirit kemenangan atas Argentina di Piala Dunia 2022.
Meski sempat tertinggal melalui gol penalti Lionel Messi, The Green Falcons berhasil bangkit. Akibatnya, mereka membalikkan kedudukan lewat gol Saleh Al Shehri dan Salem Al Dawsari pada menit ke-48 dan 53. Lebih penting lagi, kedua pemain tersebut masih menjadi pilar andalan Arab Saudi.
Fokus Arab Saudi Menuju Piala Dunia 2026
Perhatian Renard kini tertuju pada tugas penting untuk mengamankan tiket Arab Saudi. Oleh karena itu, dia menilai dua laga uji coba melawan Makedonia Utara dan Ceko sangat berharga.
“Semangat tim kami fantastis. Selain itu, kami melakukan lima pergantian pemain di setiap pertandingan, tetapi semangat itu tetap sama. Sebagai konsekuensinya, kami tidak menganggapnya sebagai laga uji coba. Yang terpenting, pikiran kami sudah tertuju pada Oktober (melawan Indonesia dan Irak),” pungkas Herve Renard.
