Manchester United setuju untuk merekrut penyerang RB Leipzig Benjamin Sesko seharga £74 juta, yang akan membuat total pengeluaran mereka untuk lini serang musim panas ini melebihi £200 juta. Namun, kini pertanyaannya adalah ‘siapa yang akan bermain di lini tengah?’
Pelatih Ruben Amorim bertekad untuk meningkatkan produktivitas gol timnya setelah hanya mencetak 44 gol di liga musim lalu—rekor terburuk sejak mereka terdegradasi pada 1973-74.
Sesko akan menjadi rekrutan ketiga di lini serang setelah Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo. Namun, posisi gelandang tengah tetap menjadi masalah bagi United, dengan tanda tanya besar pada setiap kandidat yang bisa mengisi dua posisi tersebut.
Hal ini membuat klub diam-diam mencoba mengetahui syarat untuk merekrut gelandang Kamerun Carlos Baleba dari Brighton. FIPNEWS menganalisis kompleksitas masalah lini tengah United.
Sistem Ruben Amorim dan Peran Baru Fernandes
Pertama, hal yang non-negosiasi. Sistem Amorim melibatkan dua gelandang bertahan, bek sayap yang menyerang, dua penyerang sayap, dan satu striker. Diasumsikan Sesko akan menjadi striker, dengan Matheus Cunha di belakangnya di kiri dan Bryan Mbeumo di kanan.
Itu berarti kapten Bruno Fernandes akan mengambil peran sebagai gelandang bertahan. Fernandes adalah pemain serba bisa, tapi bukanlah gelandang box-to-box. Ia suka roaming, menguasai bola, dan mencari celah untuk operan. Namun, internasional Portugal berusia 30 tahun itu bukanlah pemain yang waspada terhadap bahaya atau berlari 10 yard untuk menutup ruang.
Ini tampaknya menjadi masalah, meski Amorim membantahnya ketika ditanya tentang lini tengahnya di Chicago beberapa minggu lalu: “Bruno banyak berlari. Mungkin dalam sprint ia berbeda, tapi ia punya daya tahan. Ia cerdas. Jadi bukan tentang itu. Kekuatan fisik Bruno bukan masalah. Ia siap bermain di lini tengah.”
Jika begitu, mengapa United diam-diam menanyakan soal Baleba? Pemain Brighton itu adalah gelandang box-to-box dengan energi, daya tahan, kemampuan tackling, dan operan—persis tipe pemain yang tidak dimiliki Amorim di skuadnya.
Ugarte, Mainoo, dan Casemiro: Apakah Ada Pasangan Tepat untuk Fernandes?
Yang paling mendekati adalah Manuel Ugarte, tapi gelandang Uruguay itu belum membuktikan dirinya layak dengan harga £50,8 juta yang dibayar United ke PSG. Ugarte tetap di bangku cadangan selama final Liga Europa melawan Tottenham Mei lalu—pertanda buruk untuk performanya.
Di Atlanta minggu lalu, Ugarte kehilangan bola di kotak penaltinya sendiri, memicu serangan balik Everton yang berujung gol. Itulah kelemahannya: ia tak melihat bahaya. Casemiro lebih berpengalaman, tapi di usia 33 tahun, ia tak lagi bisa berlari seperti dulu.
United punya Kobbie Mainoo, tapi Amorim menyamakan kualitasnya dengan Fernandes—lebih ahli mencari ruang ketimbang bertahan. Di final Euro 2024, Mainoo bermain dengan Declan Rice, salah satu gelandang bertahan terbaik dunia. Di United, pemain yang paling cocok adalah Toby Collyer (21 tahun), tapi ia masih terlalu muda dan dipinjamkan musim panas ini.
Apakah Mereka Perlu Beli Lagi?
Jika tak ada solusi internal, United harus merekrut. Namun, meski mereka bisa membeli Sesko tanpa menjual pemain (batas Profit and Sustainability baru Juni 2026), mereka perlu melepas pemain tak dibutuhkan—dan lebih banyak pembelian berarti lebih banyak penjualan.
Alejandro Garnacho, Antony, Jadon Sancho, dan Tyrell Malacia adalah bagian dari “bomb squad” yang berlatih terpisah. Garnacho bahkan sedang bernegosiasi dengan Chelsea. Melepas mereka semua tidak mudah, dan sebagian besar transfer mungkin baru tuntas mendekati batas akhir 1 September.
Ini membawa kita kembali ke Baleba. Brighton dikabarkan meminta harga fantastis, sekitar £115 juta—setara harga Moises Caicedo ke Chelsea pada 2022. Sulit membayangkan United bisa membayarnya tanpa penjualan lebih banyak. Tapi masalah lini tengah nyata. Jika bukan Baleba, lalu siapa?
