Brighton Gagal, Kini Jadi Properti Panas – Apakah Target Arsenal Gyokeres Sudah Siap?
“Aku rasa dia bukan orangnya,” kata Rio Ferdinand tentang Viktor Gyokeres.
“Aku sudah menonton dia mungkin tiga kali dengan sangat teliti. Dan dalam tiga kali itu aku berpikir: ‘Dia tidak akan dapat peluang seperti itu di Premier League.'”
Gyokeres mencetak 97 gol dalam 102 penampilan untuk Sporting, plus menyumbang 26 assist.
Penyerang asal Swedia itu rata-rata mencetak lebih dari satu gol per pertandingan musim lalu, dengan 54 gol dalam 52 laga.
Namun saat namanya dikaitkan dengan Manchester United, Ferdinand menyatakan ia tidak yakin Gyokeres cocok untuk tim di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Pemenang enam kali Premier League itu, berbicara dalam podcast-nya Rio Ferdinand Presents, bertanya: “Apakah dia cukup punya kemampuan – setelah adu fisik – untuk bisa mencetak gol?”
Meskipun kesepakatan belum rampung, tampaknya kita akan segera tahu jawabannya musim ini, dengan Arsenal tengah dalam pembicaraan untuk merekrut Gyokeres.
Mereka menjadi salah satu dari banyak klub top yang dikaitkan dengan mantan pemain Brighton tersebut, setelah dua musim luar biasa bersama Sporting, tempat ia bermain di bawah arahan pelatih yang kini menangani United, Ruben Amorim.
Selain mencetak 39 gol di Liga Portugal musim 2024-25, Gyokeres juga menambahkan 6 gol di Liga Champions – termasuk hat-trick melawan Manchester City.
Ia telah melewati perjalanan luar biasa: keluar dari Brighton tanpa pernah bermain satu menit pun di Premier League, lalu menjelajahi divisi Championship bersama Swansea dan Coventry, serta sempat merumput di Jerman bersama St Pauli – kini berubah menjadi salah satu pencetak gol paling produktif di Eropa.
Jadi, bagaimana Viktor Gyokeres bisa menjelma menjadi salah satu incaran panas di bursa transfer musim panas ini?
Yang Terlepas dari Brighton?
Brighton dikenal sebagai “raja transfer” – ahli dalam mengembangkan talenta muda lalu menjualnya dengan harga tinggi.
Pada Januari 2019, mereka merekrut Alexis Mac Allister dari Argentinos Juniors dengan biaya kecil (meski tak disebutkan jumlahnya). Ia kemudian membantu Argentina juara Piala Dunia 2022 sebelum dijual ke Liverpool seharga £55 juta di 2023.
Kemudian ada Moises Caicedo, didatangkan dari klub Ekuador, Independiente del Valle, pada 2021 seharga £4 juta. Dua tahun kemudian, ia dijual ke Chelsea dengan rekor transfer Inggris senilai £115 juta.
Namun kasus Viktor Gyokeres berbeda.
Setelah gagal bersinar, Brighton melepasnya ke Coventry dengan biaya kecil pada Juli 2021, usai masa pinjaman yang tak terlalu meyakinkan — hanya 3 gol dari 19 laga Championship bersama Sky Blues.
Dua tahun kemudian, Gyokeres direkrut Sporting Lisbon dengan harga £20,5 juta, setelah mencetak 38 gol dalam 91 pertandingan liga untuk Coventry selama musim 2021-22 dan 2022-23.
Di Lisbon, performanya meledak. Kini nilai transfernya diperkirakan mencapai £70 juta.
Di level internasional, Gyokeres juga menunjukkan kualitasnya. Ia menjadi bagian dari lini serang tajam timnas Swedia, bersama Alexander Isak (Newcastle) dan Dejan Kulusevski (Tottenham).
Ia mencetak 9 gol dalam 6 laga di Nations League 2024-25, termasuk 4 gol dalam satu laga melawan Azerbaijan.
Namun bukan hanya golnya yang mencuri perhatian.
Gyokeres dikenal karena pergerakan cerdas, etos kerja tinggi, kekuatan fisik, teknik individu, serta kecerdasan taktis. Ia bukan hanya pencetak gol, tapi juga kreator peluang – terutama lewat aksi dribble-nya yang eksplosif.
Apakah Gyokeres adalah “bakat yang lepas” dari Brighton?
“Setiap pemain berkembang dengan kecepatan berbeda,” ujar CEO Brighton, Paul Barber, kepada The Athletic pada November lalu.
“Pada 2021, saat Viktor pindah ke Coventry, jalurnya di klub ini tidak jelas. Kontraknya juga mulai habis, dan dia menginginkan tempat permanen.”
“Kami harus menerima keputusan untuk menjual sebagai sesuatu yang tepat saat itu – baik untuk pemain, maupun untuk klub. Apa yang ia capai sekarang sungguh luar biasa.”
“Viktor, Umpanlah Bola. Umpan!”
Mantan rekan dan pelatihnya mengenang Gyokeres sebagai anak muda yang keras kepala, agresif, dan bahkan sering menangis saat kalah. Ia juga kadang berselisih dengan rekan satu tim.
“Aku ingat para pemain senior sering menyuruhnya tenang, karena dia selalu total dalam setiap latihan,” ujar Magni Fannberg, pelatih yang memberikan debut senior Gyokeres di Brommapojkarna pada 2015, kepada The Times.
Gustav Sandberg Magnusson, mantan rekan setimnya, menambahkan:
“Suatu sesi latihan, aku teriak-teriak ke dia: ‘Viktor, umpan bola! Umpan!’ Tapi dia bahkan nggak menoleh. Aku frustrasi banget.”
David Eklund, pencari bakat di akademi klub tersebut, mengatakan:
“Dia bukan superstar seperti Dejan Kulusevski. Tapi dia cetak gol, itu saja.”
“Mentalnya kuat, tapi dia orang yang baik. Selalu kerja keras, punya tekad jadi pemain top, dan terus latihan setiap hari. Dia ingin membuktikan bahwa orang-orang salah menilainya.”
Dennis Lawrence, bagian staf pelatih Mark Robins di Coventry, ikut mengenang:
“Aku sempat tertawa waktu lihat dia cetak gol dari tendangan bebas untuk Sporting. Dulu di Coventry, dia sering coba waktu latihan dan aku bilang: ‘Kamu bukan penendang bebas, Viktor.’”
“Tapi mentalitasnya itu: ‘aku bisa kok.’ Dan sekarang dia bisa mencetak gol-gol luar biasa dari situasi bola mati. Fokus dan tekadnya luar biasa.”
Perjalanan Gyokeres bermula di lapangan kerikil milik klub kecil lokal di Stockholm, IFK Aspudden-Tellus, saat usianya baru 5 tahun. Ia berterima kasih kepada sang ayah, Stefan, yang selalu mendampingi.
“Perjalanan bersama ayah sangat membantu. Kami berbagi suka dan duka,” ujar Gyokeres – yang kini tak hanya bersinar di lapangan, tapi juga di luar lapangan.
Bahkan, ia pernah menjadi sampul majalah Vogue Scandinavia, yang menyebutnya sebagai “kebanggaan dan kejayaan sepak bola Swedia.”
Akankah Gyokeres Bersinar di Liga yang Lebih Berat?
Jika melihat daftar top skor di liga-liga top Eropa musim 2024-25, nama-nama besar tetap mendominasi.
Kylian Mbappe mencetak 31 gol di musim debutnya bersama Real Madrid di La Liga.
Mohamed Salah menyumbang 29 gol saat membawa Liverpool meraih gelar Premier League.
Robert Lewandowski mencatat 27 gol untuk Barcelona – unggul satu gol dari Harry Kane yang mencetak 26 gol untuk Bayern Munich.
Sementara itu, Viktor Gyokeres, dengan tinggi 189 cm, mencetak 39 gol di Liga Portugal. Namun, kompetisi Primeira Liga memang belum dianggap setara dengan lima liga top Eropa (Inggris, Spanyol, Italia, Jerman, Prancis).
Pertanyaannya: bisakah Gyokeres tetap seproduktif itu di liga yang levelnya lebih tinggi?
Usianya baru saja menginjak 27 tahun, tapi ia belum pernah bermain satu pun laga di lima liga top Eropa – inilah alasan munculnya keraguan seperti yang diungkapkan Rio Ferdinand.
Fakta lainnya, 35% dari total gol Gyokeres musim lalu berasal dari penalti – ia sukses mengeksekusi 19 penalti secara sempurna.
Tak diragukan, Gyokeres adalah pencetak gol ulung. Tapi apakah ia bisa mempertahankan ketajamannya saat menghadapi pertahanan kelas dunia di level tertinggi?
Itu yang akan dijawab – jika kepindahannya ke Premier League benar-benar terjadi.
Versi awal artikel ini pertama kali diterbitkan pada 12 Juni 2025.
