Manchester City bersiap untuk membeli kembali kiper asal Inggris, James Trafford, dengan harga £27 juta, dua tahun setelah ia hengkang ke Burnley.
Trafford, yang berusia 22 tahun, merupakan lulusan akademi City. Ia bergabung dengan Burnley pada Juli 2023 dalam kesepakatan senilai £19 juta termasuk bonus.
Musim lalu, ia tampil impresif di bawah pelatih Scott Parker, membantu Burnley promosi ke Premier League dengan menjaga 29 clean sheet dari 45 pertandingan di Championship. Performanya itu membuatnya masuk dalam Tim Terbaik Championship.
Manchester City memiliki klausul buy-back untuk Trafford, serta hak untuk menandingi tawaran klub lain. Mereka memutuskan untuk mengaktifkan hak tersebut setelah Newcastle mengajukan tawaran £27 juta, dan Trafford memilih kembali ke Etihad Stadium.
Di City, Trafford akan menjadi kiper keempat yang dimiliki Pep Guardiola, setelah Ederson, Stefan Ortega, dan Marcus Bettinelli. Diperkirakan ia akan bersaing dengan Ederson, kiper utama City selama delapan tahun terakhir, untuk posisi nomor satu.
Ederson saat ini berada di tahun terakhir kontraknya dan dikaitkan dengan kepindahan ke Galatasaray, meski City belum menerima tawaran resmi. Sementara itu, masa depan Ortega juga masih diragukan.
Trafford bergabung dengan akademi City pada 2015 tetapi belum pernah tampil untuk tim utama. Ia sempat dipinjamkan ke Accrington Stanley dan Bolton Wanderers sebelum dijual ke Burnley.
Diharapkan Trafford akan menandatangani kontrak lima tahun di Etihad Stadium dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi.
