Kita sedang membicarakan sosok yang pernah mencetak 73 gol dalam 60 pertandingan untuk Barcelona di musim 2011-2012. Sejarah panjang yang penuh keajaiban.

Kali ini, Messi berdiri di posisi tengah, tepat di luar kotak penalti. Tapi alih-alih mengeksekusi ke sisi terbuka, ia memilih jalur yang lebih sulit: melengkungkan bola di atas pagar dan ke sisi yang dijaga kiper. Sebuah pilihan yang hanya bisa diambil oleh mereka yang percaya penuh pada kualitasnya.

Gol ini menjadi tendangan bebas langsung ke-68 dalam karier Messi, menjadikannya hanya kalah dari Juninho Pernambucano (77) dan Pele (70) dalam jumlah gol dari skenario serupa.

Komentar pun bermunculan dari para legenda:

“Diberkati Tuhan, ya? Luar biasa. Pemain luar biasa,” ujar mantan bek Portugal Jose Fonte di Dazn.

“Kalau kamu punya kesempatan melihat dia langsung, kamu harus datang. Ini yang dia lakukan,” tambah mantan kiper Newcastle Shay Given.

“Buat dia, ini seperti penalti – sangat presisi. Dia jenius. Kamu bisa menyebutnya maestro, pesulap… kata-kata mulai habis.”

Gol Messi menyusul gol indah dari Telasco Segovia, dan membawa Inter Miami mencetak kemenangan pertama mereka di turnamen ini. Kemenangan ini menempatkan mereka dalam posisi kuat untuk lolos ke babak 16 besar.

Kini, mereka hanya perlu hasil imbang melawan Palmeiras di laga terakhir Grup A untuk melaju lebih jauh bersama sang raksasa Brasil.

Beberapa hal dalam sepak bola seolah sudah menjadi takdir—salah satunya adalah bola bersarang di gawang saat Lionel Messi bersiap mengeksekusi tendangan bebas dari jarak 20 yard.

Pada laga FIFA Club World Cup antara Inter Miami vs Porto, Messi kembali mengingatkan dunia—jika kita memang perlu diingatkan—bahwa ia masih mampu menciptakan momen magis. Lewat tendangan bebas khasnya, Messi memastikan kemenangan 2-1 untuk Inter Miami.

Di usia 37 tahun, Messi mencetak gol klasik, khas dirinya—dan tidak ada yang bisa dilakukan kiper Claudio Ramos untuk menghentikannya.

Tentu saja, ini adalah sosok yang pernah mencetak 73 gol dalam 60 laga di musim 2011-2012 bersama Barcelona.

Berdiri di tengah di tepi kotak penalti, Messi memilih rute yang lebih sulit: bola melengkung di atas pagar dan masuk ke sudut sisi penjaga gawang. Gol ini adalah tendangan bebas langsung ke-68 sepanjang kariernya.

Kini, Messi hanya tertinggal dari Juninho Pernambucano (77) dan Pele (70) dalam jumlah gol dari tendangan bebas langsung.

“Diberkati Tuhan, bukan? Luar biasa. Pemain yang luar biasa,” ujar mantan bek Portugal Jose Fonte di Dazn.

“Kalau kamu punya kesempatan melihat dia secara langsung – datanglah. Ini yang dia lakukan,” kata mantan kiper Newcastle Shay Given.

“Ini seperti penalti baginya – sangat presisi. Dia jenius. Kamu sebut dia maestro, pesulap… kata-kata habis.”

Inter Miami Ukir Sejarah

Gol Messi menyusul gol indah dari rekan setimnya Telasco Segovia, membalikkan keadaan dan mencatatkan kemenangan pertama Inter Miami di Club World Cup. Hasil ini menempatkan mereka di posisi bagus untuk lolos ke babak 16 besar. Mereka hanya perlu hasil imbang melawan Palmeiras, pemuncak klasemen Grup A.

Masih Punya Kaki Ajaib

Hampir dua tahun setelah meninggalkan Eropa dan PSG untuk bergabung ke MLS, Messi tetap menjadi salah satu pemain terbaik dunia. Kini ia sudah mencetak 50 gol dalam 61 laga bersama Inter Miami, menjadikannya pencetak gol terbanyak klub sejak berdiri tahun 2018.

Messi, peraih Ballon d’Or delapan kali, juga tak asing di Club World Cup. Ia mencetak 6 gol dalam 7 laga, termasuk 5 saat bersama Barcelona, dan memenangkan turnamen ini pada 2009, 2011, dan 2015.

Dengan 754 gol di level klub, Messi masih belum menunjukkan tanda-tanda melambat.

“Dia adalah pemain terbaik di dunia,” ujar rekan setimnya di Inter Miami, Fafa Picault.

Messi kini berada di posisi kedua daftar pencetak gol sepanjang masa Club World Cup, sejajar dengan Gareth Bale dan Karim Benzema (6 gol), hanya terpaut satu gol dari Cristiano Ronaldo (7 gol).

Di laga melawan Porto, Messi mencatatkan:

• 2 dribel sukses (terbanyak di laga)

• 56 operan (peringkat ke-5 terbanyak)

• 70 sentuhan bola, hanya kalah dari Busquets (85) dan Fabio Vieira (99)

“Kamu bisa punya akurasi operan tinggi, tapi belum tentu berdampak. Messi berdampak. Dia mengatur tempo, mengontrol timnya, tidak pernah membuang bola,” ujar mantan gelandang Skotlandia Don Hutchison di Dazn.

“Di usia 37, dia masih menari di atas lapangan dengan kaki ajaibnya.”

Beberapa hal dalam sepak bola terasa pasti, salah satunya adalah bola yang hampir pasti masuk ke gawang saat Lionel Messi bersiap mengeksekusi tendangan bebas dari jarak 20 yard.

Dalam kemenangan 2-1 Inter Miami atas Porto di ajang FIFA Club World Cup, Messi kembali membuktikan bahwa dia masih mampu menghadirkan momen-momen spesial. Gol tendangan bebasnya yang memukau tak mampu dihalau kiper Claudio Ramos, dan seolah menjadi pengingat bahwa sentuhan ajaib Messi belum pudar.

Pemain berusia 37 tahun itu menunjukkan kelasnya melalui eksekusi klasik yang menjadi ciri khas sepanjang kariernya. Berdiri di tengah dan tepat di tepi kotak penalti, Messi memilih jalur sulit: mengarahkan bola melewati pagar pemain dan ke sisi penjaga gawang. Itu adalah gol ke-68 Messi dari skenario tendangan bebas langsung, hanya kalah dari Juninho Pernambucano (77) dan Pele (70).

Messi, yang pernah mencetak 73 gol dalam 60 pertandingan di musim 2011-2012 untuk Barcelona, tetap menunjukkan kepercayaan diri dan kualitas yang luar biasa.

“Diberkati Tuhan, bukan? Luar biasa. Pemain yang luar biasa,” ujar mantan bek Portugal Jose Fonte. “Kalau kamu punya kesempatan untuk melihat dia bermain langsung – pergilah. Inilah yang dia lakukan,” tambah Shay Given, mantan kiper Newcastle. “Buat Messi, ini seperti penalti – dia sangat presisi. Dia adalah jenius.”

Gol Messi menyusul penyelesaian menawan dari rekan setimnya Telasco Segovia, melengkapi kemenangan comeback dan menempatkan Inter Miami dalam posisi kuat menuju babak 16 besar. Ini adalah kemenangan pertama Inter Miami di ajang tersebut, dan hasil imbang melawan Palmeiras di laga terakhir Grup A cukup untuk mengamankan tiket lolos bersama tim asal Brasil itu.

Masih Memiliki Kaki Ajaib

Hampir dua tahun setelah meninggalkan Eropa dan PSG untuk MLS, Messi tetap menjadi pemain top dunia. Ia telah mencetak 50 gol dalam 61 pertandingan untuk Inter Miami dan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah klub.

Peraih delapan Ballon d’Or itu juga terbiasa tampil gemilang di Club World Cup. Selama di Barcelona, ia mencetak lima gol termasuk tiga di final, dan membawa pulang trofi pada 2009, 2011, dan 2015. Secara keseluruhan, Messi kini telah mencetak 754 gol di level klub dan belum menunjukkan tanda-tanda melambat.

“Dia adalah pemain terbaik di dunia,” kata Fafa Picault, rekan setim Messi di Inter Miami.

Messi kini berada di posisi kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Club World Cup, sejajar dengan Gareth Bale dan Karim Benzema (6 gol), hanya terpaut satu gol dari Cristiano Ronaldo (7 gol).

Di pertandingan melawan Porto, Messi menjadi pemain dengan jumlah dribel terbanyak (2), operan kelima terbanyak (56), dan sentuhan ketiga terbanyak (70), di bawah Sergio Busquets (85) dan Fabio Vieira (99).

“Kamu bisa punya akurasi operan tinggi, tapi belum tentu berdampak. Messi melakukan keduanya. Dia mempengaruhi permainan, mengontrol rekan-rekannya, dan nyaris tidak pernah kehilangan bola. Di usia 37 tahun, dia masih menari di lapangan dengan kakinya yang luar biasa,” ujar mantan gelandang Skotlandia Don Hutchison.

Tunjukkan kepada Dunia Kami Bisa Bersaing

Messi bisa jadi akan merayakan ulang tahunnya yang ke-38 dengan tiket ke fase selanjutnya Club World Cup.

Dengan kombinasi pemain veteran seperti Messi, Luis Suarez, Busquets, dan Jordi Alba – serta pemain muda dari Amerika – Inter Miami membidik hasil terbaik di turnamen ini.

Kemenangan atas Porto menjadi sejarah: pertama kalinya tim MLS mengalahkan klub Eropa di kompetisi resmi.

“Hari ini kami menunjukkan kepada dunia – dan kepada diri kami sendiri – bahwa kami bisa bersaing melawan tim mana pun,” ujar pelatih Javier Mascherano. “Ini momen yang luar biasa bagi publik Amerika Serikat untuk melihat tim kami tampil di level seperti ini.”

Sebelum edisi Club World Cup yang baru ini, hanya satu tim MLS yang pernah tampil, yaitu Seattle Sounders yang mencapai babak kedua pada 2022. Kini Inter Miami, LAFC, dan Sounders sedang berusaha tampil sebaik mungkin di kandang sendiri.