18 Juni – Javier Tebas sepertinya benar-benar tidak ingin masuk dalam daftar penerima kartu Natal Presiden FIFA Gianni Infantino, karena kritiknya terhadap perluasan FIFA Club World Cup semakin tajam. Tapi begini – mungkin saja dia memang punya poin penting.
Pekan lalu, Presiden La Liga itu menyebut turnamen tersebut sebagai “benar-benar absurd”, dan saat berbicara di acara di ESADE Business School di Madrid, ia tidak menahan diri: “Tujuan saya adalah agar tidak ada lagi Club World Cup. Saya sangat jelas soal itu.”
“Tidak ada ruang untuk itu. Tidak perlu ada kompetisi lain yang hanya mengalirkan uang ke klub dan pemain yang itu-itu saja. Model ini memengaruhi seluruh ekosistem liga domestik, khususnya di Eropa, dan tidak ada lagi uang dari hak siar yang bisa dibagi-bagi.”
Sekarang, sebelum kita anggap ini hanya sekadar aksi sensasional Tebas—karena dia memang gemar tampil di depan kamera dan mikrofon—mari kita cermati isi argumennya. Tebas punya peran besar dalam membangun La Liga menjadi salah satu liga domestik tersukses di dunia, dan kekhawatirannya soal jadwal pertandingan yang terlalu padat bukanlah omong kosong.
“Kita harus menjaga ekosistem yang sudah ada dan menghentikan turnamen ini. Biarkan Club World Cup seperti dulu saja, yang dimainkan hanya dalam satu akhir pekan dan selesai. Tidak ada lagi tanggal yang tersedia.”
Di sinilah Tebas menyampaikan argumen terkuatnya. Kalender sepak bola saat ini sudah sangat padat. Masa pramusim makin singkat, libur musim dingin menghilang, dan para pemain bahkan mulai membicarakan aksi mogok karena beban kerja yang berlebihan.
Dua klub Spanyol, Atlético Madrid dan Real Madrid, mewakili La Liga dalam turnamen ini – dan di sinilah rasa frustrasi Tebas memuncak. Dan itu bisa dimengerti – dia melihat aset berharganya harus ikut dalam satu lagi kompetisi FIFA yang berpotensi mengganggu performa dan ketersediaan pemain di liga domestik.
“Ini bukan hanya soal kelelahan fisik para pemain, yang jelas sudah sangat berat, tapi model Club World Cup ini memengaruhi seluruh ekosistem liga domestik, terutama di Eropa.”
Namun di sisi lain, perluasan Club World Cup oleh FIFA memang merupakan upaya nyata untuk mengglobalisasi sepak bola di luar basis tradisional Eropa. Bagi klub-klub dari Asia, Afrika, dan Amerika, turnamen ini memberi peluang eksposur dan pemasukan yang bisa mengubah masa depan operasional mereka secara signifikan.
Turnamen ini juga menyoroti ketimpangan mencolok dalam dunia sepak bola. Sementara klub-klub Eropa menguasai sebagian besar pendapatan global lewat Liga Champions, klub-klub dari benua lain hanya kebagian remah-remah. Perluasan Club World Cup, dengan hadiah uang yang signifikan dan jangkauan penonton global, bisa membantu menyamakan level permainan – meskipun hanya sedikit.
Apa yang sebenarnya kita saksikan adalah benturan antara kekuasaan yang sudah mapan dan peluang yang sedang muncul. Tebas mewakili kubu lama – liga-liga Eropa yang telah gemuk karena kesuksesan mereka sendiri dan melihat setiap kompetisi baru sebagai ancaman terhadap dominasi mereka. FIFA, dengan segala kekurangannya, sedang mencoba menciptakan sesuatu yang melayani kepentingan sepak bola global, bukan hanya elit Eropa.
Kebenaran mungkin ada di tengah-tengah. Tebas benar soal kepadatan jadwal dan kesejahteraan pemain – ini adalah masalah nyata yang perlu ditangani. Namun solusinya yang ingin mempertahankan status quo pada dasarnya berarti terus mengunci negara-negara lain dari akses ke sumber pendapatan terbesar dalam sepak bola.
Ini adalah drama panjang yang tampaknya belum akan berakhir dalam waktu dekat.
